大統一理論

9/7の日経に気になる記事が。欧州合同原子核研究機関（CERN）が、スイス・ジュネーブにて世界最大の素粒子加速器（LHC）を動かし、物質が質量を持つ本当の理由を実験で検証するという。

物質を構成する陽子や電子自体に質量はなく、陽子などの周りに「ヒッグス粒子」という物質が充満することで動きにくくなり、質量が生まれるのだそう。全然イメージがつきません。これが発見できれば、以下の自然界にある4つの力のうち、①を除く3つの力を統一できるそうです。

①重力

②電磁気力

③強い力（素粒子を引き寄せる力）

④弱い力（中性子が崩壊して陽子になるときに働く力）

ちなみに②と④は統一されているそう。スティーブン・ホーキング博士は、この実験でヒッグス粒子が発見されることは間違いないということに加え、ブラックホールが誕生する可能性についても指摘しています。実験にはある程度の危険が伴うのでしょうが、歴史の目撃者になれるかもしれないと思うと、楽しみですね。